江戸町人はみんな「相撲」好き！　当時の様子を探ってみよう

2015年11月9日

日本の国技である相撲。土俵の外に出たら負けというこのシンプルなスポーツは、江戸時代でも町人の娯楽として、非常に高い人気を誇っていました。当時はどのように楽しまれていたのか、その様子を探ってみましょう。

相撲の様式やルールが整備された江戸時代

もともとは取っ組み合いや力比べなど、原始的な闘いから生まれた相撲。その起源は古く、古事記や日本書紀には野見宿禰と當麻蹶速による天覧勝負など、伝説と呼ばれる勝負の記述が残されています。また、平安時代には秋の収穫を祝う宮廷行事としての節会相撲や、五穀豊穣を祈る神社での奉納相撲が行われており、日本の文化と深く関わるものでした。

「勧進相撲」が発展のきっかけに

こうした相撲の様式が整備されたのは江戸時代のこと。戦国時代にはすでに行司が登場していましたが、それに加えて土俵入りの儀式や化粧回しなど、現代相撲にも見られる様式が次々と確立していきました。

江戸時代に相撲が大きく発展した理由はいくつかありますが、そのひとつとして考えられているのが「勧進相撲」です。お寺や神社を建立したり修理したりするため、境内で勧進相撲が行われるようになり、力士を職業とする人たちが出てきたのです。当初はまだ土俵がなく、人々の輪の中で行われるだけでしたが、江戸中期以降になると興行が行われるなど、しだいにルールが整備されるようになってきました。

相撲は歌舞伎や寄席と並ぶ、町民の娯楽だった

江戸時代の町人の娯楽といえば歌舞伎や寄席が思い出されますが、この相撲も立派な娯楽のひとつ。相撲の興行が定期的に行われるようになると、町人の間で爆発的な人気を誇るようになりました。

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庶民の娯楽「相撲」のお値段はいくら？

当時の座席は土間席と桟敷席に分かれており、元禄期の記録によるとその見物料は以下のようだったといいます。

土間席　3匁（現代の価値でおよそ4,000円）
桟敷席　43匁（現代の価値でおよそ57,333円）

同じく人気の高かった歌舞伎は、土間席で100文（現代の価値でおよそ2,000円、下席の場合）、桟敷席で25匁（現代の価値でおよそ33,333円）とされているため、比較すると少し贅沢な娯楽といったところでしょうか。ちなみに寄席は32文（現代の価値でおよそ640円）ほどで見ることができたため、現代で言う映画のような感覚であったことがうかがえます。

乱闘騒ぎはあたりまえ、相撲観戦は危険だった？

また、現代の相撲と大きく違うのは、女性の見物が許されていなかったこと。当時は見物客の間で口論がたえず、熱狂的なファンの間で乱闘騒ぎになることも珍しくありませんでした。そのため、女性がその場にいるのは危険だと判断されてのことだったとか。現代の人気スポーツでも判定をめぐって争いが生まれることを考えると、江戸の人々も現代人も、本質はそれほど変わらないのかもしれませんね。